Day 12, Cau Treo-Nam Phao, Hellish Border at the Top of a Mountain
Masih di Hanoi, langit mendung gerimis manja menyebalkan seharian. Kali ini gw bakal menyeberangi border Vietnam-Laos, yang gw ga tau apa-apa mengenai tempatnya. Juga, ini pertama kalinya gw bakal nginjakin kaki di Laos. I thought it would be great & awesome adventure, turned out hellish and boring adventure - but now I retelling it, it was awesome!
-----
Artikel ini merupakan rangkaian perjalanan solo backpacking gua keliling ASEAN selama kurang lebih sebulan. Prologue-nya udah gua tulis di sini, kenapa gua melakukan solo travelling seperti ini. Day 1, Day 2 di Melaka, Day 3 di Phnom Penh, Day 4 perjalanan ke Siem Reap, Day 5 keliling Angkor Wat, Day 6 Killing Field Siem Reap, Day 7 nyeberang perbatasan Kamboja-Vietnam lewat darat. Day 8 keliling Saigon dan masuk ke War Remnant Museum, Day 9 main ke Vietnam Traditional Medicine Museum and then Stranded at Old Quarter Hanoi in the middle of the night. That night, enjoyed Hanoi Old Quarter, Car Free Day & Weekend Market. Day 11 gw kejebak hujan, tapi akhirnya enjoy egg coffee dan kenalan dengan cewe lokal.
And this is my next story, DAY 12, crossing the border Vietnam-Laos...
-----
Sebenarnya cerita ini masih bagian dari Day 11, tapi karena bakal seharian, gw masukin aja ke Day 12.
Gw dah sampai di Nuoc Ngam Bus Station. Kayaknya sih, ini terminal bus antar kota dan antar negara. Destinasi ke Vientiane (VN) dan Luang Prabang (LP) bisa diakses dari sini. Ohiya, gw ke sini dianter ama travel agentnya, pake motor, nerjang gerimis. Sebenarnya ditawarin mau naik taksi, tapi gw tolak. Soalnya pas rush hour, plus gerimis, plus di Vietnam banyak banget sepeda motor. Gw keinget Jakarta kalo lagi hujan, pasti macet karena motor-motor pada nepi. Nah, pas gw sampe di terminal, temennya di mas-mas ini udah nungguin.
Gw langsung dibawa ke counter beli tiket yang berlokasi di lantai 2. Counter tiketnya kayak masuk ke toko-toko elektronik 10 tahun yang lalu nih. Bilik-bilik kecil yang melayani rute-rute tertentu, lengkap dengan destinasi dan harga di atas counter masing-masing. Nah, informasi destinasi dan harganya ini dibuat memakai lampu-lampu led. Jadul abis! Ada beberapa perusahaan bus yang melayani rute Hanoi-VN, dan gw cek, harganya rata-rata VND500k doang! Tiket gw seharga VND600k! Wanjeeeer, pantes baik banget mo nawarin naik taxi, masih untung gede mereka! Hahahhaaa....
Pas gw beli tiket, di depan gw juga ada 2 orang cewe lokal yang beli tiket dengan jurusan yang sama. Kayaknya si, mereka belinya via calo juga. Pas kelar beli tiket, gw disuruh ngikutin si calo cewe-cewe tadi buat ke bus. Duh, ngikutin orang ga dikenalnih, tapi gw merasa sedikit aman karena cewe-cewe tadi juga menuju ke arah VN. At least kalo dibohongin, bareng-bareng laah.
 |
| Nuoc Ngam bus station. Bagian loketnya dihiasi dengan lampu led warna ijo-biru-merah-kuning, membuat kesan jadul di bangunan yang nampak masih baru ini. |
Dari area pembelian tiket, kita turun ke bawah ke area bus markir. Lalu kita diarahin ke arah bus yang bakal kita pake. Cewe-cewe tadi cuma bawa koper kecil ukuran bagasi, tapi dibawain ma calonya. Hmmmm... Dari gerak geriknya tipikal BPJS, budget pas-pasan jiwa sosialita 😛
Begitu sampai di bus, kita diharuskan buka alas kaki sebelum masuk ruangan lalu sungkem ma drivernya. Ya ga lah! Tapi beneran kudu buka alas kaki di depan pintu bus, lalu drivernya ngasi kantong plastik buat naroh alas kaki di dalam situ. Biar ga kotor dalam busnya. Di dekat pintu juga ada tempat sampah. Cukup bersih sistematis dan rapih juga busnya nih.
Masuk ke dalam bus, interiornya cukup ajeb-ajeb juga. Tipe overnight bus dengan sleeper berth dari bahan kulit. TAPI. Sebenarnya kurang cocok juga disebut sleeper berth. Soalnya ini cuma kayak seat biasa tapi senderannya bisa diputer ampe hampir 180° . Sebelah kiri (kalau ngadap depan) ada dua seat berjejer, sebelah kanan cuma satu seat. Dan masing-masing shaf ada tingkat. Yang membuat vibe-nya ajeb-ajeb, adalah lampu interior busnya. Semua warna ada! Liat aja deh fotonya!
Gw berharap dapat seat (atau bed?) di atas sebelah kanan. Sayangnya, gw dapat yang sebelah kiri. Untungnya bagian atas. Gw berharap aja sebelah gw kosong, biar bisa naroh barang, jadi seat gw lebih leluasa. Hohooo. Lagian sepatu gw rada basah. Untung dimasukin dalam plastik, jadinya gw taro aja di seat samping juah-jauh. Nah, gw cobain tuh turunin seat kursi gw. Eh beneran dong, ga bisa turun ampe 180°! Jadi tidurnya ga bener-bener lurus. Plus, bagian kaki gw juga kehalang ama senderan seat di depan gw. Kaki gw ga bisa lurus sama sekali! GA BISA SELONJORAN CUY! Seharian bakal kayak gini? Ampun dah!
Tapi gw masih mencoba positive thinking aja. Berharap semoga ada sesama traveller yang naik di bus ini. Lima menit berlalu, bus jalan. DAN GA ADA TRAVELLER LAIN DI DALAM BUS INI! Shit! Orang lokal kabeh sebus-bus! Mana berisik lagi 😂 gosip dengan bahasa yang ga gw ngerti. What most fucked up was, NO TOILET INSIDE THE BUS! For a 21 hours drive? That's sick! Gw bertanya-tanya, bagaimana kalau ada yang mau pipis ato pup? Apalagi kalo mak-mak, kan biasanya rempong. Yaa, busnya berhenti beberapa kali, pas di semak-semak. Pada turun buat tuntasin apapun itu di antara semak-semak. Emak-emak included! ANJAAAAY! Gokil kalian!
Begitu sampai di bus, kita diharuskan buka alas kaki sebelum masuk ruangan lalu sungkem ma drivernya. Ya ga lah! Tapi beneran kudu buka alas kaki di depan pintu bus, lalu drivernya ngasi kantong plastik buat naroh alas kaki di dalam situ. Biar ga kotor dalam busnya. Di dekat pintu juga ada tempat sampah. Cukup bersih sistematis dan rapih juga busnya nih.
Masuk ke dalam bus, interiornya cukup ajeb-ajeb juga. Tipe overnight bus dengan sleeper berth dari bahan kulit. TAPI. Sebenarnya kurang cocok juga disebut sleeper berth. Soalnya ini cuma kayak seat biasa tapi senderannya bisa diputer ampe hampir 180° . Sebelah kiri (kalau ngadap depan) ada dua seat berjejer, sebelah kanan cuma satu seat. Dan masing-masing shaf ada tingkat. Yang membuat vibe-nya ajeb-ajeb, adalah lampu interior busnya. Semua warna ada! Liat aja deh fotonya!
Gw berharap dapat seat (atau bed?) di atas sebelah kanan. Sayangnya, gw dapat yang sebelah kiri. Untungnya bagian atas. Gw berharap aja sebelah gw kosong, biar bisa naroh barang, jadi seat gw lebih leluasa. Hohooo. Lagian sepatu gw rada basah. Untung dimasukin dalam plastik, jadinya gw taro aja di seat samping juah-jauh. Nah, gw cobain tuh turunin seat kursi gw. Eh beneran dong, ga bisa turun ampe 180°! Jadi tidurnya ga bener-bener lurus. Plus, bagian kaki gw juga kehalang ama senderan seat di depan gw. Kaki gw ga bisa lurus sama sekali! GA BISA SELONJORAN CUY! Seharian bakal kayak gini? Ampun dah!
Tapi gw masih mencoba positive thinking aja. Berharap semoga ada sesama traveller yang naik di bus ini. Lima menit berlalu, bus jalan. DAN GA ADA TRAVELLER LAIN DI DALAM BUS INI! Shit! Orang lokal kabeh sebus-bus! Mana berisik lagi 😂 gosip dengan bahasa yang ga gw ngerti. What most fucked up was, NO TOILET INSIDE THE BUS! For a 21 hours drive? That's sick! Gw bertanya-tanya, bagaimana kalau ada yang mau pipis ato pup? Apalagi kalo mak-mak, kan biasanya rempong. Yaa, busnya berhenti beberapa kali, pas di semak-semak. Pada turun buat tuntasin apapun itu di antara semak-semak. Emak-emak included! ANJAAAAY! Gokil kalian!
 |
| Interior dalam sleeper bus Hanoi - Vientiane, kursi / half bed nya terbuat dari kulit. Kenapa half bed, karena senderannya ga bisa di lipat lurus 180° jadi tidurnya pun ga bisa lurus, apalagi kaki gw ketahan ama senderan di depan gw, kaki pun ga bisa lurus. Lampunya remang-remang dengan nuansa lampu neon ajeb-ajeb jalanan, untung ga ditambah lagu dangdut pantura selama perjalanan! Lagunya cuma diputar di awal-awal perjalanan doang😅 |
Bus mulai berjalan sekitar pukul 6. Harusnya sih 6 teng kalo menurut tiket, tapi telat-telat dikit laah. 15 menitan telatnya! Hahhahaaa. Nah, gw kirain bakal jalan terus tuh tanpa berhenti, kecuali buat makan. Ternyata, beberapa kali berhenti di jalan buat naikin penumpang (gelap mereun?). Gw dah berharaaap banget seat sebelah gw bakal kosong ampe tujuan. Ga lama, ada penumpang gelap yang naik buat ngisi seat samping gw. YHA! Alhasil barang-barang gw taroh aja di lantai bawah, sebagaimana penumpang yang lainnya juga. Sepatu basah gw yang dalam plastik juga taroh aja di bawah. Enjoy the smell, guys! Hahahhaaa...
Pindah Bus
Lagi enak-enaknya tidur, kira-kira masih pukul 10 malam. Bus tiba-tiba berhenti. Lama. Kirain stop buat pipis. Jalanan gelap-gulita, gada lampu jalan sama sekali. Entah di mana ini. Google map gw jg ga bisa updet. Di depan ada bus yang sedang berhenti juga. Mungkin ada kecelakaan atau apaa gitu.
Tiba-tiba, ama keneknya nunjuk ke arah gw.
"Vengcyan? Vengcyan?" Nanyanya. Vengcyan itu sebutan lokal untuk Vientiane.
"Yes"
"Move...Move!" Katanya sambil nunjuk bus di depan.
HEEEE? WAATTDEEFAAAKKK. Disuruh pindah bus? Seriously? Trus gw lihat cuma gw doang yang disuruh pindah gitu. Anyeeeeeng.
Masih ngantuk banget, gw ambil barang-barang gw. Jalan ke arah pintu bus, udah males keluarin sendal dari plastik, gw nyeker aja ke bus depan. Sampai di pintu masuk, gw nanya dengan muka bete
"Vencyan?"
"Duung" Jawabnya. Duuung, dengan tonasi U dari rendah ke tinggi, artinya iya.
Gw pun naik ke bus, lap-lap dikit kaki gw di keset kaki dekat pintu masuk, lalu jalan menuju seat yang ditunjukin keneknya. Kali ini dapatnya seat sebelah kanan, which mean, gw sendirian! Yayy
But still nope! Interior mirip! Lampu ajeb-ajeb, seat kulit setengah tiduran yang ga bisa selonjoran sama sekali, tetap ga ada toilet dalam bus, dan tetap gw doang non-warlok (warga lokal) yang jadi penumpang di bus. SHIT. TENGAH MALAM PINDAH BUS and not for a better bus! Mari positive thinking, at least not a worse bus either!
Udah males menggerutu, bad mood juga ga ngaruh, ga bisa ngerubah keadaan, gw ketawa senyum-senyum kecil aja. Ga mau senyum-senyum gede tar dikira gila guweee! Yaudah, enjoy the ride. Lanjut bobo dengan posisi super nanggung. Tas tetap gw taroh di lantai bawah. Tapi tas kecil yang isinya dokumen dan duit gw peluk. Biar aman.
Gw pun terlelap...
Sekitar pukul tengah malem, bus berhenti di suatu tempat. Kayaknya sih masi di Vietnam dan jauuuh dari perbatasan. Ohiya, sebelumnya gw udah download google map offline untuk area Hanoi sampai Vientianne. At least gw bisa tau sedang di mana. Nah, sayangnya, area tempat bus berhenti sekarang ga masuk dalam map! Damn! Tapi intinya mah, rest area sekaligus dinner. Liat aja fotonya, gw ga tau mana nama rest areanya, mana nama lokasi. Ga bisa bacanya cuy!
Menunya juga, agak rumit dikit yah bacanya. Tulisannya sih, romawi, bukan tulisan cacing ala Thai ato Khmer. Tapi banyak aksen-aksennya. Untung gw inget, ga itu ayam, bo itu chicken. Gw mesen Pho Ga aja, sambil ngacungin satu jari biar cepet dan disangka orang lokal.
Pindah Bus
Lagi enak-enaknya tidur, kira-kira masih pukul 10 malam. Bus tiba-tiba berhenti. Lama. Kirain stop buat pipis. Jalanan gelap-gulita, gada lampu jalan sama sekali. Entah di mana ini. Google map gw jg ga bisa updet. Di depan ada bus yang sedang berhenti juga. Mungkin ada kecelakaan atau apaa gitu.
Tiba-tiba, ama keneknya nunjuk ke arah gw.
"Vengcyan? Vengcyan?" Nanyanya. Vengcyan itu sebutan lokal untuk Vientiane.
"Yes"
"Move...Move!" Katanya sambil nunjuk bus di depan.
HEEEE? WAATTDEEFAAAKKK. Disuruh pindah bus? Seriously? Trus gw lihat cuma gw doang yang disuruh pindah gitu. Anyeeeeeng.
Masih ngantuk banget, gw ambil barang-barang gw. Jalan ke arah pintu bus, udah males keluarin sendal dari plastik, gw nyeker aja ke bus depan. Sampai di pintu masuk, gw nanya dengan muka bete
"Vencyan?"
"Duung" Jawabnya. Duuung, dengan tonasi U dari rendah ke tinggi, artinya iya.
Gw pun naik ke bus, lap-lap dikit kaki gw di keset kaki dekat pintu masuk, lalu jalan menuju seat yang ditunjukin keneknya. Kali ini dapatnya seat sebelah kanan, which mean, gw sendirian! Yayy
But still nope! Interior mirip! Lampu ajeb-ajeb, seat kulit setengah tiduran yang ga bisa selonjoran sama sekali, tetap ga ada toilet dalam bus, dan tetap gw doang non-warlok (warga lokal) yang jadi penumpang di bus. SHIT. TENGAH MALAM PINDAH BUS and not for a better bus! Mari positive thinking, at least not a worse bus either!
Udah males menggerutu, bad mood juga ga ngaruh, ga bisa ngerubah keadaan, gw ketawa senyum-senyum kecil aja. Ga mau senyum-senyum gede tar dikira gila guweee! Yaudah, enjoy the ride. Lanjut bobo dengan posisi super nanggung. Tas tetap gw taroh di lantai bawah. Tapi tas kecil yang isinya dokumen dan duit gw peluk. Biar aman.
Gw pun terlelap...
Menunya juga, agak rumit dikit yah bacanya. Tulisannya sih, romawi, bukan tulisan cacing ala Thai ato Khmer. Tapi banyak aksen-aksennya. Untung gw inget, ga itu ayam, bo itu chicken. Gw mesen Pho Ga aja, sambil ngacungin satu jari biar cepet dan disangka orang lokal.
 |
| Gw baru sempet foto bus gw setelah pindah bus, dan ini gw fotoin pas lagi di rest area. Foto sebelah kanan pas kita turun, disediain ember merah, di dalamnya ada sendal buat dipinjemin ke penumpang. Biar sepatu/sendal yang udah diplastikin ga perlu dikeluarin lagi. |
 |
| Suasana rest area, masih bernuansa Vietnam dengan mata uang Dong |
Kelar makan, kita naik lagi ke bus. Tadi pas turun, alas kaki ga perlu dikeluarin dari plastik. Mereka nyiapin ember di depan pintu bus, di dalam embernya banyak sendal jepit buat dipinjemin. Pas naik, masukin lagi sendalnya ke ember.. Cakeeep.
Udah kenyang, malam makin dingin, lampu ajeb-ajeb dalam bus dah dimatiin, saatnya bobo! Berharap sampai tujuan dengan cepat tanpa ada keinginan bwt boker! Dan gw pun terlelap dengan indahnya...
Sampai...
Cau Treo Border Pass
Lagi-lagi, gw terbangun. Masih di dalam bus yang gelap. Ngintip ke jendela, di luar juga masih gelap banget. TAPI. Busnya berhenti. Mesinnya pun udah mati. Cek jam tangan, waktu menujukkan sekitar pukul 3 subuh. Gw denger di luar ada yang ngobrol, ga tau sedang ngobrol biasa atau marahan. Nadanya kayak marah tapi orang sini mah kalo ngomongnya juga kadang terdengar kayak marah-marah. Jadinya gw kirain ada kecelakaan (lagi?).
Karena gw denger orang-orang sebus pada woles aja, dan sesekali ada yang keluar bus buat pipis, gw ikut-ikutan deh turun. Di luar, gelap banget gada lampu, cuma ada penerangan dari cahaya bulan, itupun setengah. Karena bus gw mesinnya mati, jadinya ga ada cahaya dari bus juga. Jalanannya beraspal tapi berdebu, dan dekat dengan semak-semak. Gw nanya ke orang-orang, "kunaon jang?" pake bahasa Inggris, dijawab dengan bahasa alien. Duh, tetap tak terjawab. Pas gw balik badan ke arah bus, baru deh terlihat banyak bus dan truk juga sedang berhenti. Mungkin pada istirahat berjamaah kali ya biar ga cape. Atau jangan-jangan ada pemalakan? Waduh...
Yasudlah, gw naik lagi dan lanjut tidur. Mencoba tidur dengan pikiran positif. Kalaupun dipakal, pura-pura bobo aja. Bodo ah... Dan yah, gw mah pelor, nempel molor. Jadi ga lama bisa langsung lelap lagi....
Tidur gw kayaknya cukup lelap, soalnya pas kebangun, rasanya dah tidur lamaaa banget. Pas liat jam, ternyata belum jam 6 pagi loh. Masih 5.40an something. Bus masih kondisi mati. Gw baru sadar, ternyata bus gw belum beranjak dari tempat tadi. Gw ngintip di jendela, cahaya matahari mulai ngintip dari langit. Yang tadinya gelap gulita ga kelihatan apa-apa, kini mulai terlihat. Dan beberapa orang nampak turun dari bus.
Gw ikut-ikutan turun, penasaran kan. Di dekat bus markir, emang ada semak belukar. Di dekat semak, ada pondokan dari bahan kayu beratap seng, dan di belakangnya ada sumur. Gw lihat orang-orang pada ngambil air dari sumur buat kumur-kumur, minum atopun gosok gigi. Pas gw jalan ke arah sumur tadi, di belakang sumurnya terpapar pemandangan yang WAAW.
Ternyata gw berada di atas gunung! Dan bus gw markirnya di samping jurang! Dan ga cuma bus gw doang, belasan bus dan truk dan minivan juga ikut markir di situ. Makin penasaran gw, ada apa gerangan. Di antara bus-bus tadi, banyak yang mengarah ke VN juga. Dan ada wajah-wajah bule turun dari bus! Yattaaa! Akhirnya ada sesama traveller juga! Bahkan ada seorang berwajah melayu yang gw lihat. Gw nyoba tanya ke meraka, pada ga tau juga kenapa. Haiiishhh....
Akhirnya gw nanya ke kenek bus. Katanya border! OWALAAAAH! Jadi, bordernya kan ga buka 24 jam. Bukanya dari jam 7am - 7pm. Alhasil, kita yang tiba di depan border dari pukul 3 pagi kudu nunggu sampe border buka jam 7 pagi. FYUUUUH! Untuung, bukan lagi pemalakan 😂
Yaudah deh, gw manfaatin waktu buat liat-liat sekeliling. Anyway, karena di atas gunung, plus pagi hari, udaranya superrrr dingiiin. Mana gw cuma pake celana pendek dan sendalan jepit. Biar badan hangat, gw jalan-jalan aja sekeliling. Ama keneknya, gw dikasi nasi ketan yang disimpan di dalam bambu. Kayaknya panganan khas Laos, mereka aslinya dari sana ternyata.
Di kejauhan, terlihat bangunan berbentuk kotak-kotak berwarna kuning muda dengan atap berwarna hijau. Aksen merah pada plang namanya memberikan kesan komunis yang kuat di bangunan ini. Kayaknya ini bangunan imigrasinya deh. Tapi dipagar. Ya, mungkin belum buka.
Di dekat bangunan tadi, ada beberapa pondok kecil warna hijau dengan tiang untuk barikade jalan. Jalanan yang melewati tiang tadi beraspal setengahnya, sementara jalanan di depan bangunan tadi cuma kerikil. Anehnya, di nun jauh di belakang bangunan tadi, ada sebuah bukit dan nampak ada bangunan berwarna putih yang kayaknya belum kelar dibangun, cuma stylenya jauh lebih modern dari bangunan yang sekarang. Mungkin itu bordernya Laos kali ya. SALAH 😅
Udah kenyang, malam makin dingin, lampu ajeb-ajeb dalam bus dah dimatiin, saatnya bobo! Berharap sampai tujuan dengan cepat tanpa ada keinginan bwt boker! Dan gw pun terlelap dengan indahnya...
Sampai...
Cau Treo Border Pass
Cửa khẩu quốc tế Cầu Treo
Lagi-lagi, gw terbangun. Masih di dalam bus yang gelap. Ngintip ke jendela, di luar juga masih gelap banget. TAPI. Busnya berhenti. Mesinnya pun udah mati. Cek jam tangan, waktu menujukkan sekitar pukul 3 subuh. Gw denger di luar ada yang ngobrol, ga tau sedang ngobrol biasa atau marahan. Nadanya kayak marah tapi orang sini mah kalo ngomongnya juga kadang terdengar kayak marah-marah. Jadinya gw kirain ada kecelakaan (lagi?).
Karena gw denger orang-orang sebus pada woles aja, dan sesekali ada yang keluar bus buat pipis, gw ikut-ikutan deh turun. Di luar, gelap banget gada lampu, cuma ada penerangan dari cahaya bulan, itupun setengah. Karena bus gw mesinnya mati, jadinya ga ada cahaya dari bus juga. Jalanannya beraspal tapi berdebu, dan dekat dengan semak-semak. Gw nanya ke orang-orang, "kunaon jang?" pake bahasa Inggris, dijawab dengan bahasa alien. Duh, tetap tak terjawab. Pas gw balik badan ke arah bus, baru deh terlihat banyak bus dan truk juga sedang berhenti. Mungkin pada istirahat berjamaah kali ya biar ga cape. Atau jangan-jangan ada pemalakan? Waduh...
Yasudlah, gw naik lagi dan lanjut tidur. Mencoba tidur dengan pikiran positif. Kalaupun dipakal, pura-pura bobo aja. Bodo ah... Dan yah, gw mah pelor, nempel molor. Jadi ga lama bisa langsung lelap lagi....
Tidur gw kayaknya cukup lelap, soalnya pas kebangun, rasanya dah tidur lamaaa banget. Pas liat jam, ternyata belum jam 6 pagi loh. Masih 5.40an something. Bus masih kondisi mati. Gw baru sadar, ternyata bus gw belum beranjak dari tempat tadi. Gw ngintip di jendela, cahaya matahari mulai ngintip dari langit. Yang tadinya gelap gulita ga kelihatan apa-apa, kini mulai terlihat. Dan beberapa orang nampak turun dari bus.
Gw ikut-ikutan turun, penasaran kan. Di dekat bus markir, emang ada semak belukar. Di dekat semak, ada pondokan dari bahan kayu beratap seng, dan di belakangnya ada sumur. Gw lihat orang-orang pada ngambil air dari sumur buat kumur-kumur, minum atopun gosok gigi. Pas gw jalan ke arah sumur tadi, di belakang sumurnya terpapar pemandangan yang WAAW.
Ternyata gw berada di atas gunung! Dan bus gw markirnya di samping jurang! Dan ga cuma bus gw doang, belasan bus dan truk dan minivan juga ikut markir di situ. Makin penasaran gw, ada apa gerangan. Di antara bus-bus tadi, banyak yang mengarah ke VN juga. Dan ada wajah-wajah bule turun dari bus! Yattaaa! Akhirnya ada sesama traveller juga! Bahkan ada seorang berwajah melayu yang gw lihat. Gw nyoba tanya ke meraka, pada ga tau juga kenapa. Haiiishhh....
 |
| Pagi hari, di atas gunung, matahari masih malu-malu keluar, udaranya dingiiin banget! |
 |
| Di belakang gedung kuning (yang awalnya gw kira bangunan border ternyata bukan) terlihat sebuah bukit yang masih berkabut. Lokasi border Laos di belakang bukit itu! Foto sebelah kanan, nampak banungan panjang yang dipake untuk menunggu sekaligus ruang makan (semacam food court) kalau siang hari. Sayang nya masih pagi, jadi belum pada buka. |
Akhirnya gw nanya ke kenek bus. Katanya border! OWALAAAAH! Jadi, bordernya kan ga buka 24 jam. Bukanya dari jam 7am - 7pm. Alhasil, kita yang tiba di depan border dari pukul 3 pagi kudu nunggu sampe border buka jam 7 pagi. FYUUUUH! Untuung, bukan lagi pemalakan 😂
Yaudah deh, gw manfaatin waktu buat liat-liat sekeliling. Anyway, karena di atas gunung, plus pagi hari, udaranya superrrr dingiiin. Mana gw cuma pake celana pendek dan sendalan jepit. Biar badan hangat, gw jalan-jalan aja sekeliling. Ama keneknya, gw dikasi nasi ketan yang disimpan di dalam bambu. Kayaknya panganan khas Laos, mereka aslinya dari sana ternyata.
Di kejauhan, terlihat bangunan berbentuk kotak-kotak berwarna kuning muda dengan atap berwarna hijau. Aksen merah pada plang namanya memberikan kesan komunis yang kuat di bangunan ini. Kayaknya ini bangunan imigrasinya deh. Tapi dipagar. Ya, mungkin belum buka.
Di dekat bangunan tadi, ada beberapa pondok kecil warna hijau dengan tiang untuk barikade jalan. Jalanan yang melewati tiang tadi beraspal setengahnya, sementara jalanan di depan bangunan tadi cuma kerikil. Anehnya, di nun jauh di belakang bangunan tadi, ada sebuah bukit dan nampak ada bangunan berwarna putih yang kayaknya belum kelar dibangun, cuma stylenya jauh lebih modern dari bangunan yang sekarang. Mungkin itu bordernya Laos kali ya. SALAH 😅
 |
| Bangunan lama Cau Treo Border, udah ga kepake lagi |
 |
| Pada ngantri di bangunan sementara untuk Cau Treo Border. Orang di sebelah kiri itu petugas imigrasinya. Di belakang sana, terlihat bangunan dan atap-atap, nah, di situ dijadikan pos imigrasi sementara untuk keluar-masuk Vietnam. |
Jadi, menjelang jam 7, orang-orang malah ngumpul di dekat plang jalanan, di dekat pondok-pondok kecil tadi. Gw malah heran, kenapa ngumpulnya di sini, malah bukan di depan gedung kuning tadi. Tapi yaa, gw ikutan aja lah. Tas selempang gw bawa, tas ransel gw tinggal aja dalam bus. Plang jalan belum dibuka, tapi ama beberapa petugas berseragam ijo-ijo a la militer nyuruh kita lewat, sambil nunjuk ke arah salah satu pondokan ijo. Seragamnya mirip dengan seragam sekolah militer China a la Ranma 1/2, kalo kalian pernah nonton/baca komiknya.
Kompak deh turis-turis bermuka bengong pada ngikut aja. Di salah satu pondokan yang kita lewatin, ada yang jual jasa money changer tapi rada sketchy. Mereka teriak-teriak soalnya, "tuker duit dulu wooy!" "Tar butuh ceunah buat bayar ini itu" kata mereka, kira-kira 😅. Untung gw udah nuker duit sebelumnya, jadi gw langsung aja melongos. Beberapa turis (banyak turis) terperangkap di situ. Jadi deh gw sampai di pondokan yang ditunjuk paling depan.
Gw ngantri di bagian passport ASEAN. Nah, harusnya cepat, aman dan ga gratis nih, pikir gw, sembari nunggu biliknya buka dengan grogi. Kenapa grogi coba? hahahhaa... Di belakang gw cuma ada seorang yang berperawakan Melayu tadi, ikut ngantri. Ternyata doi dari Philipine. Yeah, muka-mukanya orang ASEAN mirip-mirip sih. Antrean foreign passport malah mengular. Lucky! Or not? Soalnya kao kenapa-kenapa, kan gw bisa lihat di depan gw dulu, pelajari sikon. Ahelah, gw paling depan, gonna set the bar nih.
Begitu bilik dibuka, dibalik papan kaca ada seorang pemuda lokal, dengan seragam ijo militer yang sama. Mukanya tegas dan ketus, tanpa suara tangannya berayun, mengisyaratkan agar gw ngasih passport gw. Langsung gw kasih sambil ngasi senyum dan sapaan 'morning' biar ramah gituu. Ama dy ngebolak-balik halaman passport gw, seakan nyari sesuatu. Nyari selipan duit mereun.
"1 dollaa" katanya
"Hmmm? But I'm from ASEAN too. Should be free, right?
"1 dollaa" katanya lagi dengan tampang lempeng expresi ga berubah dan gada petunjuk kalo dy mau nerangin sesuatu kenapa minta 1 dollar ke gw.
Shiit... Pasti minta duit haram nih bocah. Duh, gimana yaa. Kasih apa ga. Setelah pergulatan bathin yang cukup lamaaaaa banget (sekitar 10 detik) gw ngerogoh kantong gw lalu ngasi duit 1 dollar paling lepek yang gw punya terus ngasi ke dia. Dia terima dengan expresi yang akhirnya berubah, tapi lebih menunjukkan tampang jijik ama duit lepek gw. Sambil ngomong ke temannya dalam bahasa alien, kayaknya si ngata-ngatain gw karena ngasi duit lepek, dy ambil stamp.
Passport gw akhirnya di stamp. YAY!
"Go" katanya
"Where?"
"Go" katanya tetap lempeng sambil nunjuk jari buat ikutin jalanan.
Anjay nih orang, masi muda irit banget dah ngomongnya. Yawes, yang penting passport udah di stamp-out. Bodo amaat! Gw lalu berjalan mengikuti jalanan. Gw lihat di belakang, yaampuun, masi pada ngantri di area imigrasi. Gw doang yang jalan ke arah ini. Bus-truck yang daritadi berhenti udah mulai nyalain mesinnya, tapi masih ngantri untuk melewati pemeriksaan imigrasi.
Yaudah, gw jalan menyelusuri jalanan berkerikil dan sedikit menanjak. Ada kali 1 kilo, akhirnya sampai di bangunan putih tadi. Dari deket, bangunannya megah dan gede ternyata! Di depannya ada platform dengan tiang bendera di tengahnya. Bendera Vietnam. Di samping bangunan, ada bukit hutan yang digundulin sebagian untuk masang beton biar ga erupsi. Di atas bukit masih terlihat dengan jelas kabut putih, dan hawa dingin terasa lebih parah di sini! Dari sini, bangunan kuning beratap ijo tadi terlihat dekat loh.
Kompak deh turis-turis bermuka bengong pada ngikut aja. Di salah satu pondokan yang kita lewatin, ada yang jual jasa money changer tapi rada sketchy. Mereka teriak-teriak soalnya, "tuker duit dulu wooy!" "Tar butuh ceunah buat bayar ini itu" kata mereka, kira-kira 😅. Untung gw udah nuker duit sebelumnya, jadi gw langsung aja melongos. Beberapa turis (banyak turis) terperangkap di situ. Jadi deh gw sampai di pondokan yang ditunjuk paling depan.
Gw ngantri di bagian passport ASEAN. Nah, harusnya cepat, aman dan ga gratis nih, pikir gw, sembari nunggu biliknya buka dengan grogi. Kenapa grogi coba? hahahhaa... Di belakang gw cuma ada seorang yang berperawakan Melayu tadi, ikut ngantri. Ternyata doi dari Philipine. Yeah, muka-mukanya orang ASEAN mirip-mirip sih. Antrean foreign passport malah mengular. Lucky! Or not? Soalnya kao kenapa-kenapa, kan gw bisa lihat di depan gw dulu, pelajari sikon. Ahelah, gw paling depan, gonna set the bar nih.
Begitu bilik dibuka, dibalik papan kaca ada seorang pemuda lokal, dengan seragam ijo militer yang sama. Mukanya tegas dan ketus, tanpa suara tangannya berayun, mengisyaratkan agar gw ngasih passport gw. Langsung gw kasih sambil ngasi senyum dan sapaan 'morning' biar ramah gituu. Ama dy ngebolak-balik halaman passport gw, seakan nyari sesuatu. Nyari selipan duit mereun.
"1 dollaa" katanya
"Hmmm? But I'm from ASEAN too. Should be free, right?
"1 dollaa" katanya lagi dengan tampang lempeng expresi ga berubah dan gada petunjuk kalo dy mau nerangin sesuatu kenapa minta 1 dollar ke gw.
Shiit... Pasti minta duit haram nih bocah. Duh, gimana yaa. Kasih apa ga. Setelah pergulatan bathin yang cukup lamaaaaa banget (sekitar 10 detik) gw ngerogoh kantong gw lalu ngasi duit 1 dollar paling lepek yang gw punya terus ngasi ke dia. Dia terima dengan expresi yang akhirnya berubah, tapi lebih menunjukkan tampang jijik ama duit lepek gw. Sambil ngomong ke temannya dalam bahasa alien, kayaknya si ngata-ngatain gw karena ngasi duit lepek, dy ambil stamp.
Passport gw akhirnya di stamp. YAY!
"Go" katanya
"Where?"
"Go" katanya tetap lempeng sambil nunjuk jari buat ikutin jalanan.
Anjay nih orang, masi muda irit banget dah ngomongnya. Yawes, yang penting passport udah di stamp-out. Bodo amaat! Gw lalu berjalan mengikuti jalanan. Gw lihat di belakang, yaampuun, masi pada ngantri di area imigrasi. Gw doang yang jalan ke arah ini. Bus-truck yang daritadi berhenti udah mulai nyalain mesinnya, tapi masih ngantri untuk melewati pemeriksaan imigrasi.
Yaudah, gw jalan menyelusuri jalanan berkerikil dan sedikit menanjak. Ada kali 1 kilo, akhirnya sampai di bangunan putih tadi. Dari deket, bangunannya megah dan gede ternyata! Di depannya ada platform dengan tiang bendera di tengahnya. Bendera Vietnam. Di samping bangunan, ada bukit hutan yang digundulin sebagian untuk masang beton biar ga erupsi. Di atas bukit masih terlihat dengan jelas kabut putih, dan hawa dingin terasa lebih parah di sini! Dari sini, bangunan kuning beratap ijo tadi terlihat dekat loh.
 |
| Setelah dapat stamp-out Vietnam, gw berjalan sendirian menelusuri jalanan setapak yang sebagian besar masih bertanah dan berkerikil. Ini gw balik badan buat foto view di belakang gw. |
Tapi bener kata gw, bangunan putih ini belum kelar dibangun. Nampak masih ada beberapa tukang sedang bekerja di situ. Gw kirain ini udah imigrasi nya Laos, eh salah. Jadi, gedung kuning beratap ijo di bawah tadi itu merupakan bangunan imigrasi Cau Treo yang lama. Sementara bangunan di atas bukit ini, adalah gedung yang baru, namun belum beroperasi, jadi untuk sementara masih make pondokan di bawah sana. Gedung imigrasi Laos sendiri berada di balik gunung, alias ga kelihatan!
UPDATE: Sekarang udah kelar koq bangunannya, udah beroperasi.
UPDATE: Sekarang udah kelar koq bangunannya, udah beroperasi.
 |
| Nah, bagunuan putih di sebelah kiri itu nantinya bakal jadi bangunan baru untuk imigrasi Cau Treo. Saat itu masih dalam tahap pengerjaan. |
Ama para pekerja, mereka nunjuk ke arah belakang gedung. Yawes, gw jalan ngitarin gedung putih ini, melewati jalan berkerikil yang belum kelar diaspal, masih sedikit nanjak. Di belakang gedung, tampak hamparan jalanan berkerikil di kelilingi pe bukit dan pepohonan di kiri-kanannya. Gw sampai di sebuah altar dengan monumen batu yang bertuliskan Vietnam 476. Ga ngerti maksudnya apa deh.
 |
| Di belakang gedung putih tadi, ada monumen batu berbahan granit bertuliskan Vietnam 476, sekaligus puncak tertinggi di jalanan setapak ini. Setelah melewati monumen ini, jalanannya udah turunan. |
Nam Phao Border
Gw pun berlalu melewati altar tadi, menelusuri jalan yang menurun, udah di aspal setengahnya, sisanya masih timbunan kerikil. Di depan ga terlihat bangunan apapun cuy! Selain jalanan berlatar langit biru dan udara dingin menyegarkan, kiri kanan cuma pepohonan. Jalan ga jauh, akhirnya di depan ada semacam rumah berdinding ijo, dan di kiri-kanan jalan udah ada pembatas jalannya. Pas nyampe depan rumah tadi, kosong. Jalan lagi, nemu lagi beberapa rumah berdinding kuning, eh rumah penduduk. Border Laosnya manaaa?
Gw pun berlalu melewati altar tadi, menelusuri jalan yang menurun, udah di aspal setengahnya, sisanya masih timbunan kerikil. Di depan ga terlihat bangunan apapun cuy! Selain jalanan berlatar langit biru dan udara dingin menyegarkan, kiri kanan cuma pepohonan. Jalan ga jauh, akhirnya di depan ada semacam rumah berdinding ijo, dan di kiri-kanan jalan udah ada pembatas jalannya. Pas nyampe depan rumah tadi, kosong. Jalan lagi, nemu lagi beberapa rumah berdinding kuning, eh rumah penduduk. Border Laosnya manaaa?
 |
| Perjalanan setelah melewati border mast tadi, jalanan udah menurun, tapi masih berkerikil. Sepanjang jalan cuma ada pepohonan di kanan-kiri jalan. Kalau malam bakal gelap banget ini, ga ada lampu jalanan sama sekali! Sebelum perumahan (foto sebelah kanan) ada jembatan kecil. |
Di depan gw lihat ada jembatan kecil, di bawahnya mengalir sungai berwarna kehijauan bening. Segar banget, pen nyebur deh. Di balik jembatan, udah banyak perumahan penduduk. Gila, no man's land nya banyak penduduk gini. Akhirnya gw lihat ada bangunan berdinding krem dengan atap berundak khas Asia Tenggara dan di tengahnya atapnya ada semacam pagoda. Bangunan ini berdiri tegak di tengah-tengah jalanan. Nah, ini harusnya udah border Laos nih. BENER! Yayyy
 |
| Foto dari atas jembatan kecil tadi, sebelum perumahan. Ada sungai kecil mengalir dengan air kehijauan yang kayaknya seger banget jadi pengen terjun deh! |
 |
| Dari jauh tadi, kirain bangunan-bangunan ini merupakan bangunan imigrasi Laos. Ternyata bukan! Kayaknya bangunan penduduk (entah WN Laos atau Vietnam) atau dipake buat jualan suvenir pas siang hari? Entahlah. |
 |
| Nah, akhirnya nyampe juga di bangunan imigrasi Nam Phao border! |
Gw masuk ke ruangan, langsung berhadapan dengan lorong dengan ruangan berpintu di kiri-kanan jalan. Di salah satu ruangan yang letaknya di tengah, ada area loket. Nah, gw langsung mendatangi loket tadi. Ama penjaganya yang berseragam a la PNS, nunjuk ke loket lain. Katanya isi form dulu di situ, untuk Visa On Arrival. Gw jalan ke arah loket, minta form sambil ngasi passport gw.
"Oh, ini mah ga perlu form. ASEAN mah langsung aja" Kira-kira kata penjaganya gitu, sambil nunjuk balik ke loket yang sebelumnya.
Gw lalu balik ke loket pertama, ngasi passport gw sambil jelasin, gw warga ASEAN jadi ga perlu pake VOA. Dia nampak bingung, lalu ngambil passport gw terus masuk ke ruangan di sebelahnya. Kayaknya ngobrol ama atasannya, buat mastiin.
"Oh, sorry, never seen Indonesian coming this way"
Kata penjaga tadi dengan ramah setelah keluar dari ruangan.
Dy lalu memproses passport gw dengan cekatan, lalu nyerahin form gw ke temannya di samping, cewe muda berwajah oke. Ama petugas cewe ini lalu ngestamp passport gw, dan ngeluarin selembar form, nulis sesuatu di situ. Passport gw dibalikin beserta form tadi. Ternyata form tersebut adalah kuitansi. Gw kudu bayar 15.000 Kip (sekitar IDR 24k) untuk sumbangan pelestarian flora-fauna di Laos. Nah, kalo ada kuitansinya sih, gw dengan senang hati bayar. Si mba nya nunjuk ke loker yang lain.
Gw jalan ke loker yang ditunjuk, lalu ngasi form tadi sambil bayar dengan uang pas. Ama petugasnya ngambil form dan duit gw, lalu nge-stamp di atas form.
"Welcome to Laos" katanya.
"Thanks. That's it? I can go out now"
"Yes! That way"
Oke, kelar. Cepat, ramah dan tanpa scam. Beda banget pas di border Vietnam tadi, nyebelin. Di ujung ruangan ada money changer juga, tapi gw lewatin aja, duit Kip kira-kira masih aman sampai di VN. Keluar dari bangunan ini, gw lihat bus gw udah markir di belakang, membelakangi gedung ini, menandakan bus ini udah siap mengangkut penumpang lagi menuju destinasi akhir.
"Oh, ini mah ga perlu form. ASEAN mah langsung aja" Kira-kira kata penjaganya gitu, sambil nunjuk balik ke loket yang sebelumnya.
Gw lalu balik ke loket pertama, ngasi passport gw sambil jelasin, gw warga ASEAN jadi ga perlu pake VOA. Dia nampak bingung, lalu ngambil passport gw terus masuk ke ruangan di sebelahnya. Kayaknya ngobrol ama atasannya, buat mastiin.
"Oh, sorry, never seen Indonesian coming this way"
Kata penjaga tadi dengan ramah setelah keluar dari ruangan.
Dy lalu memproses passport gw dengan cekatan, lalu nyerahin form gw ke temannya di samping, cewe muda berwajah oke. Ama petugas cewe ini lalu ngestamp passport gw, dan ngeluarin selembar form, nulis sesuatu di situ. Passport gw dibalikin beserta form tadi. Ternyata form tersebut adalah kuitansi. Gw kudu bayar 15.000 Kip (sekitar IDR 24k) untuk sumbangan pelestarian flora-fauna di Laos. Nah, kalo ada kuitansinya sih, gw dengan senang hati bayar. Si mba nya nunjuk ke loker yang lain.
Gw jalan ke loker yang ditunjuk, lalu ngasi form tadi sambil bayar dengan uang pas. Ama petugasnya ngambil form dan duit gw, lalu nge-stamp di atas form.
"Welcome to Laos" katanya.
"Thanks. That's it? I can go out now"
"Yes! That way"
Oke, kelar. Cepat, ramah dan tanpa scam. Beda banget pas di border Vietnam tadi, nyebelin. Di ujung ruangan ada money changer juga, tapi gw lewatin aja, duit Kip kira-kira masih aman sampai di VN. Keluar dari bangunan ini, gw lihat bus gw udah markir di belakang, membelakangi gedung ini, menandakan bus ini udah siap mengangkut penumpang lagi menuju destinasi akhir.
 |
| Kembali masuk ke dalam bis yang sama! Untungnya direct bus, jadi ga perlu mikir lagi nyari bus setelah melewati perbatasan. Penumpang lokalnya nampak enjoy banget tidur sambil selonjoran! Aing mah kaga bisa cuy! Kaki gw kudu ngelipet. Gimana bule ya? |
Gw lalu masuk ke dalam bus sambil di sapa ama driver dan keneknya yang ramah. Gw dikasi lagi panganan lokal buat sarapan. Sembari ngobrol dengan bahasa kalbu tubuh, satu persatu penumpang berdatangan. Setelah bus penuh, bus nya pun berangkat.
Turun Gunung
Karena bordernya berada di atas gunung, tentu saja perjalanan selanjutnya adalah menuruni gunung. Don't say, the view was amazing! Clear blue sky, white clouds, greenish trees and cristal clear river menjadi tontonan gw selama perjalanan. Meski masih setengah perjalanan, tapi pemandangan ini cukup mengobati lah, mengingat perjalanan malam harinya mengesalkan.
Begitu turun gunung, hamparan sawah hijau-kuning, kadang tanah merah dengan latar bukit hijau, sungai yang lebar tetap menjadi pemandangan yang gw lihat. Sampai akhirnya bosen juga. Gw pun tertidur.
Turun Gunung
Karena bordernya berada di atas gunung, tentu saja perjalanan selanjutnya adalah menuruni gunung. Don't say, the view was amazing! Clear blue sky, white clouds, greenish trees and cristal clear river menjadi tontonan gw selama perjalanan. Meski masih setengah perjalanan, tapi pemandangan ini cukup mengobati lah, mengingat perjalanan malam harinya mengesalkan.
Begitu turun gunung, hamparan sawah hijau-kuning, kadang tanah merah dengan latar bukit hijau, sungai yang lebar tetap menjadi pemandangan yang gw lihat. Sampai akhirnya bosen juga. Gw pun tertidur.
 |
| Setelah perjalanan semalaman yang membosankan dan menyebalkan, terbayar dengan pemandangan sepanjang jalan menuruni pengunungan. |
Gw kebangun karena bus berhenti di salah satu restoran di jalanan. Buat makan siang dan toilet break. Toilet break yang decent yah, soalnya beberapa kali sebelumnya, bus berhenti juga di semak-semak. You know lah. Gw ga makan karena masi kenyang dikasi nasi ketan tadi. Cuma beli minuman aja.
 |
| Ini cuma foto biasa dari jendela bus! |
Bus pun lanjut berjalan. Selama perjalanan sisanya ini, nothing special. Cuma pemandangan alam yang ga sebagus di gunung tadi, sesekali melewati pasar, maupun perkampungan. Boring banget deh, gw kebanyakan tidurnya kali ini.
 |
| Juga ini! |
 |
| Udah mulai memasuki dataran rata, sungainya udah coklat, menandakan penuh lumpur (tapi ga kotor ama sampah). |
Mau tau seboring apa? Bayangin, imigrasi buka jam 7 pagi (harusnya jam 6 si kata keneknya), kira-kira jam 8.30 semua penumpang kelar melewati imigrasi lalu bus jalan. Tiba di terminal Vientiane (Southern Bus Station, please note ada 3 bus station di Vientiane, lihat tips di paling bawah untuk info lebih lengkapnya), sekitar pukul 5 sore. Kurang lebih nambah 10 jam perjalanan yang membosankan!
 |
| Setelah ini viewnya mulai monoton dan membosankan, kira-kira seperti ini aja terus sepanjang jalan. |
Southern Bus Terminal
Memasuki kota Vientiane (gw lihat di map) ga begitu banyak perubahan. Cuma makin banyak rumah-rumah yang dilewati, dengan vibe perkampungan dan jalanannya yang mulai melebar dan beraspal bagus. Begitu memasuki area terminal bus pun, masih belum berasa suasana kotanya, apalagi vibe sebuah ibukota! Yah, wajar sih, soalnya terminal ini lokasinya di KM9, berarti masih 9 kilometer lagi ke kota! MAMPUSSS, perjalanan belum usai, saudara-saudaraa!
Nah, untungnya gw udah riset-riset dulu pas masih ada wifi di Hanoi. Jadi, di VN, ada 3 terminal bus; Southern Bus Station (Khíw Lot Lák Káo atau KM9 Bus Station atau Dong Dok Bus Station, karena letaknya dekatan dengan Dongdok University), yang melayani rute selatan Laos plus rute Vietnam. Northern Bus Station yang kurang lebih cuma 2 kiloan dari Bandara International Laos, melayani rute utara Laos dan rute ke China. Lalu ada Central Bus Station (Talat Sao Bus Station atau Morning Market Bus Station, karena letaknya pas di samping Morning Marketnya Vientiane) melayani rute dalam kota. Semua bus yang ngider dalam kota, termasuk yang ke Northern dan Soutern Bus Station, pasti ke sini. Juga melayani rute ke Thailand. Uniknya, baik Northern maupun Southern Bus Station, lokasinya berada di sebelah utara pusat kota Vientiane. Jangan tanya kenapa ya ke gw, udah dari sononya begitu.
Setelah bus gw berhenti di Southern Bus Station, gw dan penumpang lainnya pada turun. Matahari terik pukul 5 sore langsung menyapa. Biasanya pukul 5 udah mulai golden hour yaa, tapi di sini teriknya kayak jam 2 siang! Terminal busnya sih seperti kebanyakan terminal pada umumnya; bus, minibus dan truck pada ngetem nunggu penumpang. Yang ngebedain; bersih dan rapih! Jalanannya ga ada sampah sama sekali, bahkan bekas-bekas minyak kendaraan maupun genangan air jarang terlihat!
 |
| Akhirnya sampai di Vientiane! Meski masih 9km dari tengah kotanya, ini baru sampe di Southern Bus Stationnya. |
Gw jalan ke arah gedung utama dan begitu masuk, langsung tercengang! Rapih cuy! Gimana ya jelasinnya, gedungnya sih, desainnya masih konvensional, sebuah ruangan besar di tengah dengan pilar-pilar ijo, dan loket-loket untuk pembelian tiket. Dindingnya yang juga berwarna ijo, dan plafonnya yang berwarna putih masih nampak baru dicat. Lantai keramiknya yang berwarna putih dengan aksen merah bata nampak inclong banget deh ampe bisa ngaca! Kursi-kursi buat menunggu juga masih nampak baru. Kayaknya baru kelar direnovasi nih.
 |
| Gedung southern bus station, nampak masih baru dan inclong. |
Keluar dari gedung, di depan ada 2 patung singa berwarna emas sebagai penjaga pintu masuk yang luas. Di samping patung singa ada pilar HPL berwarna merah. Dari patung anjing sampai pintu masuk ada kanopi. Nah, kata satpamnya, buat nunggu bus #29 cukup berdiri di sini aja. Nanti datang koq.
 |
| Entrance ke gedung terminal |
Dan emang benar, ada beberapa bus yang lewat dan naikin/nurunin penumpang di sini. Bus-busnya warna ijo muda strip putih di bagian atasnya. Ada bendera Jepangnya juga, menandakan bus-bus ini bekas sumbangan dari Jepang. Busnya nampak tua sih, tapi udah ber AC, yang jelas ga rongsokan kayak mikrolet deh pokoknya.
Akhirnya bus n#29 nongol. Gw mastiin dengan nanya ke sopirnya "Talat Sao?" Sopirnya ngangguk, jadi gw langsung naik. Selain gw, ada turis satu lagi berwajah Korea ikut. Ketahuan turisnya karena gayanya yang kayaknya sih habis dari Thailand karena celana gajahnya, plus bawa carrier gede. Gw perhatiin, dy nampak linglung. Di dalam bus udah rada penuh, tapi gw masih berhasil dapat seat. Ada beberapa biksu di dalam bus, juga anak-anak muda berseragam putih hitam, mungkin anak SMA nya kali ya.
Bus berjalan keluar dari area terminal, tapi gw lihat di peta offline gw, koq malah menjauh dari pusat kota yaa? Jadi, ternyata bus ini ke Dongdok University dulu sebelum muter balik. Dongdok University semacam UI nya Laos, nama officialnya National University of Laos. Dinamain Dongdok karena lokasinya di area Dongdok.
Sepanjang arah ke Dongdok, banyak anak-anak muda yang naik turun bus. Ternyata seragam putih hitam itu seragam kampus toh. Mereka yang murid naiknya tinggal nunjukin semacam kartu pelajar, jadi ga perlu bayar. Uniknya, banyak juga biksu-biksu yang masih usia pelajar naik turun bus. Dengan kepala plontos, pakaian orange khas biksu, tapi menenteng tas dan HP serta kartu pelajar. Paka calon biksu itu tetap menempuh pendidikan formal juga kayaknya di kampus ini.
Akhirnya bus n#29 nongol. Gw mastiin dengan nanya ke sopirnya "Talat Sao?" Sopirnya ngangguk, jadi gw langsung naik. Selain gw, ada turis satu lagi berwajah Korea ikut. Ketahuan turisnya karena gayanya yang kayaknya sih habis dari Thailand karena celana gajahnya, plus bawa carrier gede. Gw perhatiin, dy nampak linglung. Di dalam bus udah rada penuh, tapi gw masih berhasil dapat seat. Ada beberapa biksu di dalam bus, juga anak-anak muda berseragam putih hitam, mungkin anak SMA nya kali ya.
Bus berjalan keluar dari area terminal, tapi gw lihat di peta offline gw, koq malah menjauh dari pusat kota yaa? Jadi, ternyata bus ini ke Dongdok University dulu sebelum muter balik. Dongdok University semacam UI nya Laos, nama officialnya National University of Laos. Dinamain Dongdok karena lokasinya di area Dongdok.
Sepanjang arah ke Dongdok, banyak anak-anak muda yang naik turun bus. Ternyata seragam putih hitam itu seragam kampus toh. Mereka yang murid naiknya tinggal nunjukin semacam kartu pelajar, jadi ga perlu bayar. Uniknya, banyak juga biksu-biksu yang masih usia pelajar naik turun bus. Dengan kepala plontos, pakaian orange khas biksu, tapi menenteng tas dan HP serta kartu pelajar. Paka calon biksu itu tetap menempuh pendidikan formal juga kayaknya di kampus ini.
 |
| Di dalam bus #29. Setelah keluar area terminal, busnya memutar dulu ke arah Dongdok University. Di foto kiri nampak mahasiswa berseragam, kayaknya habis di ospek deh. |
Kira-kira ada setengah jam lah bus ini mutar-mutarin area kampus, sedikit-sedikit berhenti di bus stop untuk naik turunin penumpang. Cukup dispilin loh drivernya, ga ngasal berhenti. Akhirnya bus mutar balik, melewati Southern Bus Station, tapi kali ini ga masuk ke dalam, cuma berhenti di bus stop di seberangnya. Nah, next time kalau mau cepat, nyeberang dulu ya buat ngambil bus #29 ini.
Perjalanan masih jauh sekitar 9 kiloan ke arah pusat kota. Pikir gw, bakalan macet banget nih soalnya dah masuk rush hour. Ternyata ga sama sekali loh! Jalanan di kota ini lebar, tapi kendaraan bermotor ga begitu banyak. Motor juga masih berimbang lah ama mobil, ga se-chaos Saigon ato Bangkok. Paling jalanan rada stuck karena ngantri di lampu merah aja.
Selain jalanan yang lebar, bangunan-bangunan di sepanjang jalan juga designnya masih konvensional kotak-kotak dengan dominasi warna putih maupun krem. Kayaknya dunia arsitek di negara ini belum memasuki jaman kontemporer kali ya. Perjalanan 9 kiloan ini cuma makan waktu setengah jaman juga. Jalur yang dilaluin lurus-lurus aja. Akhirnya sampai juga di tengah kota, memasuki area Morning Market. Gw turun dekat pasar, di pemberhentian terakhir, sambil bayar duit pas ke driver, sekitar 4.000 Kip, sambil bilang "kop chay" alias thank you dalam bahasa Laos.
Vientiane
Area tempat gw turun dah banyak bus-bus nangkring. Begitu penumpang turun dari Bus, driver-driver tuk-tuk langsung menyerbu. Tapi di sini mereka ga seagresif di Kamboja, juga ga nawarin macem-macem scam kayak di Thailand. Woles aja kalau ditolak gitu. Di sini ada Tuk-tuk juga Songtaew, mirip pisan lah ama di Thailand, wong tetanggaan.
Turis Korea yang bareng sebis ama gw terlihat kebingungan sambil bolak-balik peta kertas yang dy bawa. Dy lebih tinggi dari gw, kayaknya 180cm, dengan tas carrier yang sama gede dengan badannya, plus tas kecil di pinggang. Karena kasihan, gw tanyain aja mau ke mana. Dy ngasi tau satu tempat, lalu gw cek di peta offline gw. Karena petanya offline, ada jeda beberapa detik untuk loading. Ternyata tujuannya searah ama gw. Yaudah gw tawarin buat ngikutin gw aja.
Jalanlah kami menelusuri pusat kota Vientiane. Dibilang kota, vibe nya ga kota banget si, apalagi sebuah ibukota. Lebih ke kota kabupaten aja. Bayangin kota Mataram di Lombok, tapi dengan jalanan yang lebih lebar dan bersih gada sampah sama sekali!
Waktu itu udah hampir setengah 7 malam, tapi masih terang. Cahaya matahari masih terlihat ngintip di ufuk barat. Selain jalanan yang lebar, bangunan-bangunan di pusat kotanya juga masih terdesain konvensional, namun ada sedikit aksen gaya eropa bercampur tradisional dengan atap khas Laos. Di beberapa spot malah terlihat semacam pagoda dengan lahan yang luas.
Bedanya atap di Laos, Kamboja, Myanmar dan Thailand, di sini atapnya lebih simpel dan ga neko-neko. Kalo Thailand kan mirip-mirip lah definisi Baroque; sana-sini ditambahin ornamen, pokoknya ramee. Myanmar kadang lebih rame, kadang lebih simpel. Kamboja mirip ama Thailand tapi versi toned downnya. Selain itu, negara ini kan salah satu negara beraliran komunis di Asia Tenggara, selain Vietnam. Meskipun begitu, aura komunisnya ga begitu terasa. Di Vietnam, bendera palu arit selalu bersanding dengan bendera negara Vietnam. Di sini, ga tuh. Apa gw aja ya yang ga merhatiin?
Gw pernah baca mengenai ciri khas orang Vientiane; mereka selow. Bahkan ada pepatah "drive like Vientianese" alias berkendara lah seperti orang Vientiane. Maksudnya, mereka berkendarapun woles, ga buru-buru. Dan terbukti. Selama di sini, beberapa kali terjadi seperti ini; gw lagi jalan di trotoar, sekitar 10 meter di depan gw ada persimpangan dan gw kudu nyeberang. Kendaraan bermotor (mau mobil, motor, tuk-tuk atau sepeda) yang sedang melaju, malah memelankan jalannya, dan bahkan sampai berhenti di di persimpangan, meski ga ada zebra cross, atau lampu jalan masih hijau. Mereka nunggu gw nyeberang dulu loh! Padahal gw masih jauh dari persimpangan! GOKIL, gw langsung suka ama kota ini!
Perjalanan masih jauh sekitar 9 kiloan ke arah pusat kota. Pikir gw, bakalan macet banget nih soalnya dah masuk rush hour. Ternyata ga sama sekali loh! Jalanan di kota ini lebar, tapi kendaraan bermotor ga begitu banyak. Motor juga masih berimbang lah ama mobil, ga se-chaos Saigon ato Bangkok. Paling jalanan rada stuck karena ngantri di lampu merah aja.
Selain jalanan yang lebar, bangunan-bangunan di sepanjang jalan juga designnya masih konvensional kotak-kotak dengan dominasi warna putih maupun krem. Kayaknya dunia arsitek di negara ini belum memasuki jaman kontemporer kali ya. Perjalanan 9 kiloan ini cuma makan waktu setengah jaman juga. Jalur yang dilaluin lurus-lurus aja. Akhirnya sampai juga di tengah kota, memasuki area Morning Market. Gw turun dekat pasar, di pemberhentian terakhir, sambil bayar duit pas ke driver, sekitar 4.000 Kip, sambil bilang "kop chay" alias thank you dalam bahasa Laos.
Vientiane
Area tempat gw turun dah banyak bus-bus nangkring. Begitu penumpang turun dari Bus, driver-driver tuk-tuk langsung menyerbu. Tapi di sini mereka ga seagresif di Kamboja, juga ga nawarin macem-macem scam kayak di Thailand. Woles aja kalau ditolak gitu. Di sini ada Tuk-tuk juga Songtaew, mirip pisan lah ama di Thailand, wong tetanggaan.
Turis Korea yang bareng sebis ama gw terlihat kebingungan sambil bolak-balik peta kertas yang dy bawa. Dy lebih tinggi dari gw, kayaknya 180cm, dengan tas carrier yang sama gede dengan badannya, plus tas kecil di pinggang. Karena kasihan, gw tanyain aja mau ke mana. Dy ngasi tau satu tempat, lalu gw cek di peta offline gw. Karena petanya offline, ada jeda beberapa detik untuk loading. Ternyata tujuannya searah ama gw. Yaudah gw tawarin buat ngikutin gw aja.
Jalanlah kami menelusuri pusat kota Vientiane. Dibilang kota, vibe nya ga kota banget si, apalagi sebuah ibukota. Lebih ke kota kabupaten aja. Bayangin kota Mataram di Lombok, tapi dengan jalanan yang lebih lebar dan bersih gada sampah sama sekali!
Waktu itu udah hampir setengah 7 malam, tapi masih terang. Cahaya matahari masih terlihat ngintip di ufuk barat. Selain jalanan yang lebar, bangunan-bangunan di pusat kotanya juga masih terdesain konvensional, namun ada sedikit aksen gaya eropa bercampur tradisional dengan atap khas Laos. Di beberapa spot malah terlihat semacam pagoda dengan lahan yang luas.
Bedanya atap di Laos, Kamboja, Myanmar dan Thailand, di sini atapnya lebih simpel dan ga neko-neko. Kalo Thailand kan mirip-mirip lah definisi Baroque; sana-sini ditambahin ornamen, pokoknya ramee. Myanmar kadang lebih rame, kadang lebih simpel. Kamboja mirip ama Thailand tapi versi toned downnya. Selain itu, negara ini kan salah satu negara beraliran komunis di Asia Tenggara, selain Vietnam. Meskipun begitu, aura komunisnya ga begitu terasa. Di Vietnam, bendera palu arit selalu bersanding dengan bendera negara Vietnam. Di sini, ga tuh. Apa gw aja ya yang ga merhatiin?
Gw pernah baca mengenai ciri khas orang Vientiane; mereka selow. Bahkan ada pepatah "drive like Vientianese" alias berkendara lah seperti orang Vientiane. Maksudnya, mereka berkendarapun woles, ga buru-buru. Dan terbukti. Selama di sini, beberapa kali terjadi seperti ini; gw lagi jalan di trotoar, sekitar 10 meter di depan gw ada persimpangan dan gw kudu nyeberang. Kendaraan bermotor (mau mobil, motor, tuk-tuk atau sepeda) yang sedang melaju, malah memelankan jalannya, dan bahkan sampai berhenti di di persimpangan, meski ga ada zebra cross, atau lampu jalan masih hijau. Mereka nunggu gw nyeberang dulu loh! Padahal gw masih jauh dari persimpangan! GOKIL, gw langsung suka ama kota ini!
 |
| View kota Vientiane di sore hari, jalanan lebar tapi kendaraannya dikit banget! |
Akhirnya gw sampai di alamat yang dituju turis Korea tadi. Gw ga ajak ngobrol banyak, soalnya anaknya pendiam abis. Ga asik ah. Setelah mastiin itu alamat yang dia tuju, gw pamit melanjutkan perjalanan gw. Matahari udah memasuki fase magrib, cahaya di langit sana udah kemerahan.
Area tempat hostel gw ini dekat dengan turis spot. Bangunan-bangunannya lebih terdesain untuk turis; bangunan bergaya campuran eropa dan tradisional, didesain lebih homey. Gw akhirnya sampai di hostel gw, pas matahari sudah tenggelam penuh dan langit udah gelap.
Dream Home Hostel
Overview
Dream Home Hostel
Booking.com
Hostel yang gw tempati ini kayaknya banyak backpacker yang ke sini. Dindingnya yang sengaja dibiarin plasteran semen aja dipenuhi dengan coret-coretan testimoni para tamu dari banyak negara. Setelah check-in, gw dikasih kartu tap dan naik ke lantai dua. Untuk keamanan kamar, karena pake sistem tap, cukup aman lah.
Gw dapat bed di atas, barang-barang langsung gw taroh. Sepatu gw yang basah dari kemaren langsung gw keluarin, nyari balkon, lalu taroh di situ, berharap besok pagi ada cahaya matahari jadi cepat kering. Kalau ternyata besok pagi hujan, ya wassalam.
Seharian di jalan, gw berharap bisa mandi air panas. YES, di hostel ini tersedia! Meski toilet, sink dan shower room nya cuma ada di lantai satu, tapi bersih dan air panas maupun dingin tersedia! NIKMAT DUNIA...
Kelar mandi, sikat gigi, jemur handuk, dan ganti pakaian, gw berbaring di kasur. Berkontemplasi atas apa yang seharian ini gw alami. Perjalanan dari Hanoi berawal dari jam 6 magrib, tiba di VN jam 5 sore keesokan harinya. Tiba di terminal VN, perjalanan belum berakhir, karena masih perlu naik bus menuju pusat kota selama sejam! Dan dari Central Bus Station ke hostel sekitar setengah jam jalan kaki.
TOTAL waktu perjalanan kurang lebih 25 jam! AMPUUUUUN! Dan ini rangkuman perjalanan gw;
What I hate;
1. Perjalanan sangat lama dan membosankan.
2. Gw doang foreigner di dalam bus, sisanya orang lokal dan ga ada yang bisa bahasa Inggris semua!
3. Ga ada toilet di dalam bus
4. Tengah malam gw pindah bus, entah kenapa
5. Berhenti lamaaa buat nunggu border buka (sekitar 4 jam)
6. Imigrasi di Cau Treo minta saltem (salam tempel)
7. Perjalana sangat lamaa dan bosen (did I mentioned this already?)
8. Perjalanan diawali dengan gerimis. Well, biar panjang aja si listnya nih, hehee...
What I like;
1. Kenek bus ke dua, setelah gw dipindahin bus, ramah banget!
2. View di atas border, amazing!
3. Ga usah ganti bus setelah border crossing.
4. After arrived in Vientiane, it all was worth it!
Petualangan malam itu belum berakhir, tapi artikel ini gw udahin dulu ya. Next time; Exploring Vientiane.
Area tempat hostel gw ini dekat dengan turis spot. Bangunan-bangunannya lebih terdesain untuk turis; bangunan bergaya campuran eropa dan tradisional, didesain lebih homey. Gw akhirnya sampai di hostel gw, pas matahari sudah tenggelam penuh dan langit udah gelap.
Dream Home Hostel
Overview
Lokasi............. 7 (terletak di tengah-tengah pusat kombini 24jam, pasar malam, pinggir sungai dan jalan gede)
Kenyamanan.. 8 (Buat gw cukup nyaman meski banyakan dalam satu kamar)
Security ......... 10 (Masuk dalam area hostel pake card, di dalam kamar ada loker)
Security ......... 10 (Masuk dalam area hostel pake card, di dalam kamar ada loker)
Kebersihan..... 7
Internet .......... 8
Fasilitas ......... 7
Service .......... 8
Price .............. 9 (Harga murah tapi yang ditawarkan ke kustomer OK!)
Booking.com
Hostel yang gw tempati ini kayaknya banyak backpacker yang ke sini. Dindingnya yang sengaja dibiarin plasteran semen aja dipenuhi dengan coret-coretan testimoni para tamu dari banyak negara. Setelah check-in, gw dikasih kartu tap dan naik ke lantai dua. Untuk keamanan kamar, karena pake sistem tap, cukup aman lah.
Gw dapat bed di atas, barang-barang langsung gw taroh. Sepatu gw yang basah dari kemaren langsung gw keluarin, nyari balkon, lalu taroh di situ, berharap besok pagi ada cahaya matahari jadi cepat kering. Kalau ternyata besok pagi hujan, ya wassalam.
Seharian di jalan, gw berharap bisa mandi air panas. YES, di hostel ini tersedia! Meski toilet, sink dan shower room nya cuma ada di lantai satu, tapi bersih dan air panas maupun dingin tersedia! NIKMAT DUNIA...
Kelar mandi, sikat gigi, jemur handuk, dan ganti pakaian, gw berbaring di kasur. Berkontemplasi atas apa yang seharian ini gw alami. Perjalanan dari Hanoi berawal dari jam 6 magrib, tiba di VN jam 5 sore keesokan harinya. Tiba di terminal VN, perjalanan belum berakhir, karena masih perlu naik bus menuju pusat kota selama sejam! Dan dari Central Bus Station ke hostel sekitar setengah jam jalan kaki.
TOTAL waktu perjalanan kurang lebih 25 jam! AMPUUUUUN! Dan ini rangkuman perjalanan gw;
What I hate;
1. Perjalanan sangat lama dan membosankan.
2. Gw doang foreigner di dalam bus, sisanya orang lokal dan ga ada yang bisa bahasa Inggris semua!
3. Ga ada toilet di dalam bus
4. Tengah malam gw pindah bus, entah kenapa
5. Berhenti lamaaa buat nunggu border buka (sekitar 4 jam)
6. Imigrasi di Cau Treo minta saltem (salam tempel)
7. Perjalana sangat lamaa dan bosen (did I mentioned this already?)
8. Perjalanan diawali dengan gerimis. Well, biar panjang aja si listnya nih, hehee...
What I like;
1. Kenek bus ke dua, setelah gw dipindahin bus, ramah banget!
2. View di atas border, amazing!
3. Ga usah ganti bus setelah border crossing.
4. After arrived in Vientiane, it all was worth it!
Petualangan malam itu belum berakhir, tapi artikel ini gw udahin dulu ya. Next time; Exploring Vientiane.
--- つづく
Damage Cost
Midnite Pho VND 30.000
Imigrasi Cau Treo USD1
Border Nam Phao KIP 15.000
Hostel KIP 40.000
Toilet KIP 2.000
Bus #29 KIP 4.000
Bus to Laos VND 600.000 (udah gw masukin di budget Day11)
TOTAL (rate saat itu) IDR 125.850
TIPS
Cau Treo Border
Located on top of a mountain. The view should be amazing if the sun still shines, otherwise, it's dark and nothing to see around here. Please note that the border opens from 7am to 7.30pm, so if you arrive later than that, you should wait the next day. This happens if you're catching buses, don't worry, many busses and minivans also wait here. But no waiting spot, you should sleep in your bus. Choose sleeper bus.
Damage Cost
Midnite Pho VND 30.000
Imigrasi Cau Treo USD1
Border Nam Phao KIP 15.000
Hostel KIP 40.000
Toilet KIP 2.000
Bus #29 KIP 4.000
Bus to Laos VND 600.000 (udah gw masukin di budget Day11)
TOTAL (rate saat itu) IDR 125.850
TIPS
Cau Treo Border
Located on top of a mountain. The view should be amazing if the sun still shines, otherwise, it's dark and nothing to see around here. Please note that the border opens from 7am to 7.30pm, so if you arrive later than that, you should wait the next day. This happens if you're catching buses, don't worry, many busses and minivans also wait here. But no waiting spot, you should sleep in your bus. Choose sleeper bus.
Nam Phao Border
After stamp out from Vietnam, you should walk (now have shuttle bus) across no man's land to the Laos Border. The view is fascinating! Opens from 7am to 8pm. To enter Lao, should pay some fees (currently in 2019, the fees are Kip 16.000 for tourism and Kip 7.000 for entry tax, both with receipts). Usually the process is smooth and scam free. The view after depart from this border down the mountain was amazing too! Don't miss it!
Arriving in Vientiane by bus
There are 3 bus stations in Vietnam. A bit confusing, but here they are;
1. Southern Bus Station
The Southern Bus Terminal (Dong Dok) is the main departure point for all destinations in southern Laos and international services to Vietnam and Cambodia. It's located 9 km north of the downtown core, straight up Kaysone Phomvihane Avenue from Patuxai monument.
Tuk tuks will ask for 50,000 kip to take you there. An alternative is to take the green and white city bus #29 from the Central Bus Station for 4,000 kip. You can hop on the bus at the entrance of the bus station, but it will go around Dongdok University first, which will cost you 20-30 minutes. If you need to hurry, better go out the bus station then cross the big street and wait at the bus stop there. The #29 bus already go around Dongdok University and ready to take you straight to Morning Market, which is the core of the city. It will take you another 20-30 minutes to reach there.
2. Northen Bus Station
The Northern Bus Station, 8 km northwest of the city centre, is the main departure point for Luang Prabang and all northern destinations, as well as buses to southern China. It’s sometimes referred to as the Luang Prabang bus station.
Buying your ticket through a travel agency or guesthouse in Vientiane will cost more but it will include pickup from your accommodation and shuttle to the bus station or departure point – some VIP bus companies serving popular tourist destinations Vang Vieng and Luang Prabang load up passengers and depart from the city centre, bypassing the bus station completely.
Buses and large minivans bound for Luang Prabang depart regularly throughout the day, at least one every couple of hours. Air-con buses are comfortable, and the VIP buses provide a bit extra space, a snack and bottled water. Most tourists prefer the overnight air-conditioned sleeper bus as a way of saving time and money on accommodation.
Note: sleeper buses usually consist of a single bed shared between two people. If you’re travelling solo, that means getting cosy with a stranger. They do make a concerted effort to pair you up with someone of the same sex. Tall people will all too quickly discover that the beds are quite short.
3. Central Bus Station
The Central Bus Station (also referred to as Khou Din station or Talat Sao Bus Station or Morning Market Bus Station) is located beside the morning market and is a bustling hub with bus services for the city, municipalities and a few further destinations in Laos and northern Thailand.
A fleet of green and white air-conditioned public transit style buses has routes throughout the city, including:
Bus #14: Is the cheapest way to get to the Friendship Bridge and Buddha Park (6,000 kip). It departs frequently, roughly every 10 to 20 minutes, 05:35–17:30.
Bus #29 goes to the Southern Bus Terminal (Dong Dok) every 10 to 20 minutes and costs 4,000 kip.
A few buses (#3, #30, #49) pass the turn-off to the airport, though none actually go to it. Note that local buses are often marked only with Lao letters and numbers in the front windscreen, but station staff can direct you to the right bus. Be wary of tuk tuk drivers who say you’ve already missed your bus.
It's also possible to get a local bus to Vang Vieng, Savannakhet or Pakse. However, the other terminals have far better buses and more frequent departures for these routes. The Central Bus Station also offers convenient service to Nong Khai, Udon Thani and Khon Kaen in northern Thailand, with the bus waiting for passengers to clear passport control. From these cities it is easy to catch buses to other destinations within Thailand.
For more information about travelling and getting around in Vientiane; check here.
After stamp out from Vietnam, you should walk (now have shuttle bus) across no man's land to the Laos Border. The view is fascinating! Opens from 7am to 8pm. To enter Lao, should pay some fees (currently in 2019, the fees are Kip 16.000 for tourism and Kip 7.000 for entry tax, both with receipts). Usually the process is smooth and scam free. The view after depart from this border down the mountain was amazing too! Don't miss it!
Arriving in Vientiane by bus
There are 3 bus stations in Vietnam. A bit confusing, but here they are;
1. Southern Bus Station
The Southern Bus Terminal (Dong Dok) is the main departure point for all destinations in southern Laos and international services to Vietnam and Cambodia. It's located 9 km north of the downtown core, straight up Kaysone Phomvihane Avenue from Patuxai monument.
Tuk tuks will ask for 50,000 kip to take you there. An alternative is to take the green and white city bus #29 from the Central Bus Station for 4,000 kip. You can hop on the bus at the entrance of the bus station, but it will go around Dongdok University first, which will cost you 20-30 minutes. If you need to hurry, better go out the bus station then cross the big street and wait at the bus stop there. The #29 bus already go around Dongdok University and ready to take you straight to Morning Market, which is the core of the city. It will take you another 20-30 minutes to reach there.
2. Northen Bus Station
The Northern Bus Station, 8 km northwest of the city centre, is the main departure point for Luang Prabang and all northern destinations, as well as buses to southern China. It’s sometimes referred to as the Luang Prabang bus station.
Buying your ticket through a travel agency or guesthouse in Vientiane will cost more but it will include pickup from your accommodation and shuttle to the bus station or departure point – some VIP bus companies serving popular tourist destinations Vang Vieng and Luang Prabang load up passengers and depart from the city centre, bypassing the bus station completely.
Buses and large minivans bound for Luang Prabang depart regularly throughout the day, at least one every couple of hours. Air-con buses are comfortable, and the VIP buses provide a bit extra space, a snack and bottled water. Most tourists prefer the overnight air-conditioned sleeper bus as a way of saving time and money on accommodation.
Note: sleeper buses usually consist of a single bed shared between two people. If you’re travelling solo, that means getting cosy with a stranger. They do make a concerted effort to pair you up with someone of the same sex. Tall people will all too quickly discover that the beds are quite short.
3. Central Bus Station
The Central Bus Station (also referred to as Khou Din station or Talat Sao Bus Station or Morning Market Bus Station) is located beside the morning market and is a bustling hub with bus services for the city, municipalities and a few further destinations in Laos and northern Thailand.
A fleet of green and white air-conditioned public transit style buses has routes throughout the city, including:
Bus #14: Is the cheapest way to get to the Friendship Bridge and Buddha Park (6,000 kip). It departs frequently, roughly every 10 to 20 minutes, 05:35–17:30.
Bus #29 goes to the Southern Bus Terminal (Dong Dok) every 10 to 20 minutes and costs 4,000 kip.
A few buses (#3, #30, #49) pass the turn-off to the airport, though none actually go to it. Note that local buses are often marked only with Lao letters and numbers in the front windscreen, but station staff can direct you to the right bus. Be wary of tuk tuk drivers who say you’ve already missed your bus.
It's also possible to get a local bus to Vang Vieng, Savannakhet or Pakse. However, the other terminals have far better buses and more frequent departures for these routes. The Central Bus Station also offers convenient service to Nong Khai, Udon Thani and Khon Kaen in northern Thailand, with the bus waiting for passengers to clear passport control. From these cities it is easy to catch buses to other destinations within Thailand.
For more information about travelling and getting around in Vientiane; check here.
Comments
Post a Comment